憑據(jù)柬埔寨民間的傳統(tǒng)習(xí)慣，人逝世后，通常進(jìn)行火葬，并且要舉行種種儀式。病人臨終前，支屬們點(diǎn)燃一對(duì)稱為"千古燭" 的短粗白燭，為病人送終。村里的居士事先預(yù)備好靈幡、檳榔、稻谷等物品，親戚朋友們則預(yù)備好一個(gè)供奉佛像 的地方，并做好供品。人死后,支屬們便在房前插上一兩面鱷魚(yú)外形的旗幟，體現(xiàn)家中死了人。人們?cè)谒勒哳^部的上方懸掛起一面用半米白布做成的靈幡，并用棉線把靈幡和佛像或佛發(fā)舍利塔像連接起來(lái)。在死者的頭前、肩膀兩側(cè)和腳的兩旁，各點(diǎn)燃一支燭炬；在死者的腳前，放一籮筐稻谷，上擺兩米半白布、一個(gè)硬幣和一串熟香蕉，并點(diǎn)燃一盞油燈安排在稻谷上。
為了體現(xiàn)盡最后一次孝心，子孫們要在入驗(yàn)前為死者沐浴。他們把尸體擦洗潔凈，梳理好頭發(fā)，在身上涂上香水，然后用白布包裹起來(lái)，再用2米白布斜披在右肩，在脖子、手腕和腳腕上掛上殮繩，用殮布擋住尸體。人們把一枚硬幣放進(jìn)死者的口中,用1拃見(jiàn)方的白布蓋在臉上，這才抬起尸體入殮。在棺材前，擺放死者的遺像，并用花圈裝飾起來(lái)。假如須要守候在遠(yuǎn)方的親人而在家中停靈時(shí)，就請(qǐng)僧侶來(lái)家中誦經(jīng)，天天早晨和中午要向僧侶施舍齋飯。
入殮以后，浩浩蕩蕩的送葬步隊(duì)護(hù)送靈柩前往建在寺院里的火葬場(chǎng)。靈柩放在手推靈車上，由4名火葬工推著緩緩地行進(jìn)，4位僧侶走在靈車的四角，居士手持靈幡緊隨其后。死者的支屬們身穿白色孝服，手拿香、燭、花等，孝子頭上拴著茅草，茅草與靈柩相連。他們傷心地低垂著頭，追隨靈車向前移動(dòng)。
到達(dá)火葬場(chǎng)后，送葬的人們抬著棺材繞火葬場(chǎng)環(huán)行3周，然后把靈樞頭朝西放下。居士打開(kāi)棺材，揭開(kāi)殮布和蓋臉布,剪斷殮繩，請(qǐng)僧侶誦經(jīng)。這是支屬們向死者遺體離另外時(shí)刻。兒孫們把鮮花、香燭放在死者的身上。居士整理好尸體后，每個(gè)人點(diǎn)燃一支火把。4名火葬工在靈柩四周繞行3圈，開(kāi)始點(diǎn)火焚尸。這時(shí)，僧侶要為孝子（或由其支屬取代）進(jìn)行"火前剃度"，火葬儀式結(jié)束后即可還俗。
尸體點(diǎn)火五六個(gè)小時(shí)以后，居士拿著盛滿"金三坡樹(shù)水"的缽盂，火葬工每人端一罐水，繞焚尸處轉(zhuǎn)3圈后,灑水滅火。接著，火葬工向炭灰堆上撒稻谷、花生、芝麻，象征給死者授予新的生命。今后，還要舉行3次"成形儀式"。第一次,居士用鋤頭把炭灰堆成頭朝東的人形,問(wèn)火葬工："好欠好?"火葬工回答說(shuō)："欠好。"第二次堆成頭朝西的人形,再問(wèn)一遍,回答說(shuō),"不太好。"第三次又堆成頭朝東的人形,火葬工們齊聲說(shuō)："好了!"人們便拿來(lái)一片香蕉葉把人形擋住，并拿一塊長(zhǎng)2米半的白布蓋在香蕉葉上面。這時(shí),僧侶或居士拉著蓋布開(kāi)始念超度經(jīng)。
經(jīng)完畢，支屬們掀開(kāi)香蕉葉，從灰堆里撿拾骨骸，并用蔞葉水、三坡樹(shù)水和嫩椰子水清洗潔凈。假如有人撿到硬幣或牙齒，就把它作為死者最后的禮物永遠(yuǎn)留存起來(lái)。人們把清洗潔凈的骨骸裝進(jìn)骨灰盒，供放在佛像前。夜間，僧侶們誦御禍經(jīng)。三日后把骨灰盒取回家中供奉，有錢人家則在寺院里建骨灰塔埋葬。除火葬外，柬埔寨還有土葬或水葬，歷史上也曾有過(guò)鳥(niǎo)葬的記載。 |
