中外古今，很多人臨終前都希望聘請到一位文筆流暢的文學家給自己寫墓志；希望能寫些漂亮的詞藻為自己歌功頌德，以為這樣就能死而無“憾”。但世界上也有一些偉大的人物，盡管他們對人類的貢獻是那樣的大，臨終前卻要求人們把墓志寫得愈平凡、愈簡單愈好。
英國著名科學家牛頓臨終前告訴給他寫墓志的人，只在墓碑上寫：“艾薩克·牛頓，一個海邊拾貝殼的孩童”。
美國著名科學家富蘭克林臨終前囑咐，在他的墓碑上只寫：“印刷工人本杰明·富蘭克林”。
我國唐代的武則天，臨終前對宮臣們說：“不要為我寫墓志，我的墓志留待后人去寫。”
英國偉大作家狄更斯臨終時，英國人民要把他一生的功績刻在墓碑上，而他卻說：“我要求我的墓志寫得非常簡單，墓碑上只寫查爾斯·狄更斯，除此以外，不要再寫什么。”
據說，創造“相對論”學說的偉大科學家愛因斯坦臨終前有一大筆財產，他沒有把這筆財產留給兒子，而是吩咐律師在他死后埋在他的公墓里，墓碑上這樣寫：艾伯特·愛因斯坦名字下面是一道有關相對論的問題。并注明，誰能解決這個問題，誰就可以獲得這筆財產。
另外，不妨看一下19世紀蘇格蘭偉大作家史迪文森給他的一位朋友所寫的一段富有哲理的墓志。他這樣寫道：“你的儀表使我的朋友心悅，也使我欣慰。我曾經仔細注意過你在不平凡遭遇中的行為，也曾研究過你是如何承受了損失而視之為兒戲。當請你去赴湯蹈火的時候，你卻像赴宴似的欣然應命。”
最后，抄錄一段別有味道的“墓志”，它是為軍隊里一頭驢子寫的。由于這頭驢子的“馴養無素”和它那種“目無長官”的脾氣，在它遇難后，軍官們特意給它題了墓志：“下面安睡著我們的麥吉（驢名），在她的一生中，曾踢了一位將軍，兩位上校，4位少校，10名上尉，24名中尉，40名上士，220名士兵，最后，她踢上了一顆炸彈，不幸以身殉職。
英國浪漫主義詩人雪萊的墓志銘，是莎士比亞《暴風雪》中的詩句：
他并沒有消失什么
不過感受了一次海水的變幻
化成了富麗珍奇的瑰寶
英國詩人濟慈，生前為自己撰寫了墓志銘：
這里躺著一個人
他的名字是寫在水上的
意大利畫家拉菲爾的墓上刻著這樣的話：
活著，大自然害怕他會勝過自己的工作；
死了，她又害怕自己也會死亡。
美國著名科學家、政治家富蘭克林的墓志銘有二，其一是：
從蒼天處取得閃電
從暴君處取得民權
英國物理學家牛頓的墓志銘中刻有這樣的話：
他幾乎神一般的思維力，最先說明了行星的運動和圖象、彗星和軌道和大海的潮汐。
歡樂吧，人們！在你們中間存在著點綴人類得的珍品。
法國作家司湯達的墓碑上，刻著本人生前寫的銘文：
阿里哥(貝爾，米蘭人。
活著，愛過，寫過。
在英美等國隨便走進一座墓園，都可以從林立的墓碑上，讀到幾則令人莞爾一笑的墓志銘。
最常見的一種墓志銘是用死者的身份和職業作文章。在英國約克郡地區，牙醫約翰·凡朗的墓碑上寫著：“我一輩子都花在為人填補蛀牙上頭，現在這個墓穴得由我自己填進去啦。”
在英國德比郡的一處墓園中，有這樣一篇銘文：“這兒躺著鐘表匠湯姆斯，他將回到造物者手中，徹底清洗修復后，上好發條，行走在另一個世界。”
另一種常見的墓志銘主題，是當事人的死因。在美國佛蒙特州安諾斯堡的墓園里，有一 塊碑上寫著：“這里躺著我們的安娜，她是被香蕉害死的，錯不在水果本身，而是有人亂丟香蕉皮。”
在新罕布什爾州堪農鎮上，一個教會執事為妻子刻了這樣的碑文：“莎拉休特，1803~1840，世人請記取教訓，她死于喋喋不休和過多的憂慮。”
還有一類墓志銘是由他人代為撰寫的，幽默得過了頭，幾乎成了尖刻的諷刺。英國鐸爾切斯特地區有塊墓碑上刻著：“這兒躺著一個不肯花錢買藥的人，他若是知道葬禮的花費有多少，大概會追悔他的吝嗇。”
英國許若夏普地區的一處教會墓園里，有一則碑文，令人懷疑是出自一個向死者求愛未遂的粗魯男子之手：“驕傲而又矜持的瑪莎，總是神圣不可侵犯，她拒絕給予男人的，現在都給了蛆蟲。”
一些父母為夭折的嬰兒撰寫的墓志銘也頗令人玩味：“墓碑下是我們的小寶貝，他既不哭也不鬧，只活了21天，花掉我們40塊錢。“有對夫妻為出生兩周便夭折的孩子寫道：“他來到這世上，四處看了看，不太滿意，就回去了。”
墓志銘是一座特殊文化寶庫。許多名人逝世后，人們在他們的墓碑上留下流芳百世的墓志銘；也有些名人在生前就撰寫了墓志銘，傾注對后人的希望。名人墓志銘往往簡明幽默，閃爍著思想火花，給人啟迪。
英國偉大戲劇家、詩人莎士比亞，對歐洲文學發展有重大影響，被譽為“不朽的詩人”，他52歲逝世（1616年），葬于故鄉斯特拉福鎮，墓碑上刻著他臨終前自撰的四行詩體墓志銘：
“看在耶穌的份上，好朋友，
切莫挖掘這黃土下的靈柩；
讓我安息者得上帝祝福，
遷我尸骨者定遭亡靈詛咒”。
幾百年來，誰也沒驚擾過詩人永恒之夢。
英國大詩人雪萊，一生寫下許多優秀作品。他30歲那年，不幸覆舟淹死于海中，人們在他的墓碑上刻著莎士比亞《暴風雨》名句：
“他沒消失什么，
不過感受到一次海水的變幻，
化成了富麗而珍奇的瑰寶。”
法國16世紀文豪維克多•雨果，死后葬于他父母和妻子的墳墓中間，他的墓志銘充滿溫情浪漫色彩，一如其為人：
“希望我的墳墓和她一樣，
這樣，死亡并不使人驚慌，
就像是恢復過去的習慣，
我的臥室又靠著她的睡房”。
法國偉大現實主義作家司湯達，1842年3月23日突然中風死去，他的墓碑上刻著他生前用意大利文自撰的墓志銘：
“米蘭人亨利•貝爾安眠于此，
他曾經生存、寫作、戀愛”。
俄國19世紀大詩人普希金，他的墓志銘是16歲時為自己寫的《我的墓志銘》詩：
“這兒安葬著普希金和他
年輕的繆斯，
還有愛情和懶惰，
共同度過愉快的一生，
他沒做過什么好事，
可是就心情來說，
卻實實在在是個好人”。
俄國大作家赫爾岑的墓志銘極富特色，總結坎坷命運與非凡成就，喚起人們去拼搏人生：
“他的母親路易莎•哈格和他的幼子柯立亞，乘船遇難淹死在海里；他的夫人娜塔里雅患結核癥逝世；他的17歲女兒麗莎自殺死去，他的一對三歲的雙生兒子患白喉死亡。他就只活58歲！但是苦難并不能把一個人白白毀掉。他留下30卷文集，他留下許多至今像火一樣燃燒的文章，它們今天還鼓舞著人們前進”。
英國當代文豪肖伯納，視死亡如葉落大地一樣自然、明智。他一直活到94歲，他的墓志銘很風趣：
“我早就知道無論我活多久，
這種事情一定會發生的。”
曾獲諾貝爾文學獎的美國二十世紀大作家海明威，他的墓志銘十分簡短、寓莊于諧：
“恕我不起來！”
著名的心理學家畢淑敏在某大學的一次演講中，就生與死的問題和青年學生們進行過一番有趣的測驗：讓大家為自己書寫墓志銘。對于莘莘學子們來說，其目的應該相當明確：從對生與死的問題的思考中給自己一個最終的人生定位。其結果是五花八門：
有一個很靦腆的男孩子說，在他的墓志銘上將刻下:
——這里長眠著—位中國籍的諾貝爾獎獲得者；
—個清秀的女孩子說，她的墓忐銘上將只有——行字：
——位幸福的女人。
還有—個男生說：“我的墓志銘上會寫著——我笑過，我愛過，我活過……”
這些年輕的生命，因為思索死亡而帶給了自己和更多人力量。無數生命的演變，才有了我們的個體。在這—點上，我們不單要感謝我們的父母，而且要感謝我們的祖先，感謝地球，感謝進化所走過的漫漫歷程。當我們有了生命之后，我們在性的基礎之上，繁衍出了愛。愛情是獨屬于人類的精神瑰寶，它已從單純的生殖目的，變成了兩性身心融會的最高境地。然而在這一切之上，橫亙著死亡。死亡擊打著生命，催促著生命，使我們必須審視生命的意義。
墓志銘本身就是一個人對自己的一生最簡潔和藝術的概括，雖然對于正在經歷著人生的年輕來說，這個畢竟是和死亡相關的客觀存在讓他們感到自己老了，但從另一個角度講，一個人年輕的時候就思索死亡，和他老了才思索死亡，甚至知道死到臨頭都不曾思索過死亡，這是完全不同的境界。知道有一個結尾在等待著我們，對生命的寶貴，對光明的求索，對人間溫情的珍愛，對丑惡的揚棄和鞭撻，對虛偽的憎惡和鄙夷，都要堅定很多，討論死亡對于一個健康心理的建設也是無比的重要的。按照哲學家們的看法，死亡的發現是個體意識走向成熟的必然階段。一個人的心理健康，更是和他的生命觀念、死亡觀念息息相關。你不能設想一個對自己沒有長遠規劃的人，會有堅定健全慈愛的心理。
我不禁想起了一個朋友，一個表面謙卑內心無比驕傲的人，一個永遠都沒有時間的人，一個執著于夢想的人，當我想象著他成為著名的學者的時候，煞有其事地將拳頭當成話筒：“同學，請問你知道著名的學者**嗎？”換來對方的爽爽一笑：“對不起，我不知道這個傻子。”我在想，他會為自己留下怎樣一個墓志銘呢？大家又會為自己留下怎樣的墓志銘呢？
有的人天性樂觀，其幽默感不但體現在生前，甚至死后也不忘搞笑。以下內容均是從墓碑上抄來的。
1. 感謝你們來看我，今晚12點我一定親自登門感謝。（這是喜歡串門的）
2. 此人已死，有事燒紙。（這是到“那邊”也不想閑著的）
3. 當你看清這行字的時候，請抬腳，你踩到我了！（這是特別怕疼的）
4. 雖然欠你的錢沒還，可是這是我最后一個家了！（這是被追債追怕了的）
5. 勸上面各位不要再開寶馬了，我只開了一次，就躺到這里了……（這是言傳身教的）
6. 如果可能，請把我叫醒……（這是經常睡過頭的）
7. 有人打CS嗎？記得叫我……（這是玩游戲累死的）
8. 我覺得我還可以再搶救一下。（這是死不甘心的）
9. 我這里一缺三，就等你們了。（這位生前是麻將迷）
10. 旺鋪轉讓，價格面議。（這是做房地產的）
11. 我是怎么死的？（這是比較糊涂的）
12. 以前我活著，現在我死了！（這是寫作文經常廢話連篇的）
13. 他從前是個胖子，現在和所有躺著的人一樣骨感！（這是渴望減肥的） |
