清明，既是二十四節(jié)氣之一，又是我國一個傳統(tǒng)節(jié)日。《歲時百問》曰："萬物生長此時，皆清潔而明凈，故謂之清明。"考究清明成為祭祖的傳統(tǒng)節(jié)日，源于西周的墓祭，至唐代已成為祭制。《舊唐書·玄宗紀》："寒食上墓，宜編入五禮，永為恒式。"宋代朝廷規(guī)定："寒食至清明三日，各地均須祭掃陵墓，是日官員士庶，俱出郭省墳，以盡思時之敬。"清明祭祖便為后世沿之成俗。
由于自古以來，以土葬為標識的墓地均起墳堆，經(jīng)一年的風吹雨淋，墳堆不免土壤流失，樹木凋殘。因此到了第二年春暖花開，萬物萌發(fā)，清新明潔之時，為祖墳墓地除草植樹，清掃修整一番，謂之"掃墓"。為墳頭加土，并在墳頭壓紙錢，謂之"上墳"。無論是公祭"人文初祖"，還是民祭已逝的親人、祖先；無論是國家祀典，還是民間的"掃墓上墳"，都在莊重地對先人、先祖送上自己的思念和敬意。這種神圣的生命交流儀式，年年輪回，代代傳承，構(gòu)成了人們頑強生存和追求幸福的重要動力，傳承了中華文明"禮儀"的祭祀文化，抒發(fā)了人們尊祖敬宗、慎終追遠、繼志述事的道德情懷。
一、清明祭祖是中華文明"禮儀"的優(yōu)良傳統(tǒng)
中國是一個有五千年宗法文明傳承史的國家。古人認為人死之后，靈魂和軀殼相分離，軀殼可以腐爛消失，而靈魂卻會永生不朽。為了得到自小哺育、養(yǎng)育和教育自己已經(jīng)去世的父母、祖輩、歷代列祖的保佑，故人們往往用供品，十分虔誠地去向"神主"行禮，這種社會活動就是祭祀。它屬于"吉禮"，為五禮（吉、兇、賓、軍、嘉）之首，地位最重要。《左傳·成公十三年》曰："國之大事在祀與戎。"是說祭祀作為人類一種最重要的文化活動，不僅源遠流長，而且被看作是頭等重要的大事。我們知道，國史和國家文明史的傳承，是靠個人和家庭的傳續(xù)來完成的，無個人和家庭的傳續(xù)，歷史將是蒼白的，抽象的，且無人情味的。逢年過節(jié)特別是清明的祭奠儀式是個體與歷史連接的精神臍帶，才使今人的身份清晰而神圣。清明時節(jié)對祖先"祭之以禮"的優(yōu)良傳統(tǒng)，是中華民族生生不息、續(xù)展開新的有機構(gòu)成。
二、清明祭祖是中華民族尋根謁祖的心愿滿足
人們之所以緬懷先人，祭祀祖先，是因為他們是自己的來源，他們的辛勞和奮斗是我們繼續(xù)前行的起點，這是尊重生命與敬畏歷史的不絕之流。"祭之以禮"的尋根追遠的謁祖活動，是因為天下之人皆有本源，公民各有祖先，民族亦似同理。個體之祖先賴于血緣所系，民族之祖先顯于象征血緣。雖在當今全球一體化的交融時代，"我是誰"的心靈追問的尋根意識仍不可避免，或招之聚于華夏，或去之散于五洲，公祭"人文初祖"或回家"掃墓上墳"謁祖，這種祭祀禮儀正好滿足了海內(nèi)外華夏赤子的心愿。
三、清明祭祖是中國文化"教化"的重要形式
清明祭祖活動是無形的心理感受活動和有形的禮儀行為活動相結(jié)合的禮儀形式。我們對祖先的祭祀并非相信"靈魂不死"，而是一種道德信仰，是表達情感的禮儀之舉。不僅是發(fā)自個體情感的感恩與緬懷，而且更為重要地還在于"慎終追遠"，"繼志述事"，繼承先人遺志，發(fā)揚光大其精神的積極舉措，更具有"民德歸厚"的教化意義。正如馮友蘭說的："行祭禮并不是因為靈魂真正存在，只是祭祀祖先的人出于孝敬祖先的感情。所以禮儀的意義是詩的，不是宗教的。"誰都清楚，祭奠的酒饌、香燭，一滴何曾到九泉，但我們卻相信親人、先祖領(lǐng)受了我們的情意和祭奠。這種莊重的儀式是一種情感的，禮儀的，道德意義上的真實。還有《禮記·祭法》："祭者，所以追養(yǎng)繼孝也。"今天我們通過祭祀活動，營造祭祖敬宗，尊老敬老的社會風尚，以和為美，以和為善，以和為貴，使人民安居樂業(yè)，國家長治久安，民族欣欣向榮。敬宗祭祖，緬賢先賢必將是構(gòu)建和諧社會主義社會的重要內(nèi)容。 |
